In een overzicht heeft Fabric of Folley in oktober de grootste 40 virtuele werelden opgesomd, gerangschikt naar (geschat) bewonersaantal. Een aantal dingen vallen op als je deze lijst bekijkt.

De grootste wereld is volgens dit overzicht World of Warcraft. Maar WoW is een game, totaal iets anders dan een play zoals bijvoorbeeld Second Life is. Het verschil zit hem erin dat games altijd een doel hebben. Je moet iets bereiken, iets winnen, iets doen. Bij een play is daar geen sprake van. Je komt dan in een wereld terecht en je ziet maar wat je gaat doen. Wat dat betreft lijkt het laatste meer op de ‘echte wereld’ waarbij er ook geen doel is. Je moet zelf maar kijken wat je doet met je leven! Zo ook in plays. Soms maken bewoners van plays wel hun eigen games in een wereld als SL, dus er is wel enige overlap.

Toch zou een overzicht waarbij er wel onderscheid wordt gemaakt hierin geen gek idee zijn. Een ander criterium kan de weergave zijn. Voor sommigen is er pas sprake van een virtuele wereld wanneer de omgeving realistisch in 3D wordt weergegeven. In dat geval vallen bijvoorbeeld WoW en SL wel weer in dezelfde categorie. Daarnaast zijn er ook veel werelden die specifiek gericht zijn op kinderen, en die kijken er ook weer anders tegenaan.

Het is in ieder geval duidelijk dat games het goed doen, en misschien vinden de meesten het juist fijn wanneer je een soort doel hebt in een virtuele werelden waarbij de spellen aan een behoefte voorzien. Dat heeft Metaplace, die zich toch sterk op gaming lijkt te gaan richten, dus wel goed bekeken. Games zijn meestal business-to-consumer (B2C), plays zijn B2C of consumer-to-consumer (C2C).

Naast games en plays zou je ook virtual worlds kunnen aanmerken die ‘Pro’ zijn. Professionele werelden, niet bedoeld voor de consument maar voor zakelijke doeleinden. Business-to-business (B2B) meestal. Bijvoorbeeld teleconferencing of simulatie waarbij echte real-life projecten in een 3D wereld worden beoordeelt. Denk hierbij aan een architectenbureau dat een nieuwbouwwijk virtueel nabouwt zodat je er echt in rond kan lopen om bepaalde problemen op te sporen of een indruk te krijgen hoe het er straks uit gaat zien.

Interessant artikel? Deel het met anderen :